能與結識半世紀以上的同窗好友,搭郵輪暢遊北美東海岸,是非常開心的事。
神鷹班同學孟雄賢伉儷搭乘遊輪旅行已有二十多趟,光是參加Princess Cruises也有十多趟了,他們可說是郵輪達人了。大約半年前,孟雄邀我一同參加魁北克至紐約的郵輪十日遊,我非常興奮。由於還不曾參加郵輪旅行,不知從何辦起,所以有關報名、訂機票、安排下船旅遊、繳費等等手續,都是孟雄多次親自到寒舍用我的電腦幫我處理。他的耐心與熱誠,讓我非常感動。
九月十三日晚上,我們從洛杉磯搭機至多倫多,轉機至魁北克,再搭Uber到郵輪停泊的碼頭已是十四日的中午時分。辦理報到手續後,隨即前往艙房,眼見隨身行李已由服務人員幫我們搬運到門口,服務真好。我們訂的是中價位的艙房,有窗有海景,房間比我想像的還大,只是淋浴間小了一點。昨晚夜宿機上,沒睡好,但登上郵輪的興奮之情,讓我精神抖擻,完全沒有睡意。
安頓好行李,孟雄帶領我們上15樓自助餐廳用餐。餐廳菜色應有盡有,我們兩對夫妻臨窗而座,望著魁北克山城美景,談笑風生,開懷不已。我常在想,同學就是同學,沒大沒小,而且從年輕時就認識,所以無話不談…有回憶、有願景、有趣聞,真好。
此行,除了我們兩對,孟雄還有三對朋友也一起參加,我和他們在晚宴時初見面。晚宴的西餐廳很正式,時間有兩輪,我們是選擇第一輪5:15PM用餐。此後十天,我們五對十人都在同一時間,同一桌用餐,這樣的安排很好,因為郵輪上的活動很多樣,大家自由選樣參加,不會互相拘束干擾;到了晚餐大家可以聚在一起相見歡,海陸大餐隨你選,甜點隨你點,伴著紅酒的催化,大家很快就聊開了。我是新加入者,大家對我都很好,也給了我充分的時間自我介紹。聊著聊著,真巧,有位是我桃園初中高一屆的學長,另一位是我老婆就讀北女師專的老師的公子,還有一位留美博士是便利貼的發明人,台灣之光。席間,他們知道我是孟雄的同學,還問起王教授和戴校長,原來是寶江和雪卿,去年春天曾和他們搭郵輪遊加勒比海。
十五日早上,下船出遊(Shore Excursion)魁北克著名觀光區。我們此行共向Princess買了七趟的Excursion,只要船有靠岸,我們就下船玩,我覺得很值得。船上旅客有兩千多人,我想到那麼多人要下船玩,一定非常擁擠耗時,其實不然,他們規劃得很好,分時段集合,集合時讓每個人的胸前都貼一個按顏色與號碼區分的標籤,顏色是區分不同景點路線,號碼是區分車次;於是讓同顏色同號碼的人在劇院內排排坐,做好行前說明後,依序下船,井然有序,太棒了。
(▲等待下船出遊)
巴士載我們到魁北克市區主要景點兜一圈,約兩三個小時,回船上享用自助餐。下午又與孟雄搭接駁車到碼頭附近景點玩,餐廳、藝品店林立,街頭巷尾都很有特色,難怪遊人如織。
(▲背景為聖羅倫斯河)
5:00PM啟航,前往Saguenay Canada 。依團友說,啟航半小時後,船上的Casino就開始營業。孟雄與我,都是理性的Casino同好。在洛杉磯時,我們偶爾也會相偕去印地安保留區的Casino玩一玩。所謂理性,我們不會把賭博當作事業,只當作娛樂,小賭怡情而已。
郵輪通常都是傍晚啟航,一早靠岸,晚上除了Casino可玩,還有許多活動,例如看秀、看電影、健身運動,還有多處酒吧可以喝酒、跳舞、聽小型現場演奏…;自助餐廳則從清晨五、六點到晚上十一點隨你吃喝聊天,也有人在那兒玩撲克牌,在郵輪上,就是一整個逍遙。難怪第一天主持人介紹環境時說:從今天起,你們不用做飯,不用洗衣,不用打掃,更不用上班。聽眾群起歡呼!好嗨!
(▲自助餐廳)
十六日早上八點,船抵Saguenay,Canada。我們搭巴士出遊,來到一處安哥拉綿羊牧場,規模不大,但一片綠意草原,點綴著幾隻不怕冷的綿羊,卻是很美的畫面。
接著到Chicoutimi小鎮參觀,這兒在1996年七月曾發生加拿大20世紀史上最大的水災,有一座白色小屋在洪水中屹立不搖,從此大大有名,號稱小白宮,已做為博物館,紀念水災事件。
附近有一棟曾是工廠的大建物,裡面安置收藏一間小屋,這小屋原屬於一個理髮師所有,理髮師愛畫畫,無師自通,將屋內的每一面牆都畫上油畫,竟然整間房子被當作藝術品收藏。孟雄說這畫風有點像台灣的洪通,我也有同感,可惜洪通好像沒有得到這樣的待遇。
十七日,海上日(At Sea),也就是不靠岸,為的是營造更多郵輪樂趣與商機。因為大家都必須在船上,所以安排很多活動,例如拍賣油畫、珠寶展示、拍沙龍照,當然Casino也整天營運。此外,這天下午五點以後,稱為Formal night,大家要盛裝出席晚宴,整個船上的氛圍完全不一樣了,覺得是尊貴有氣質的聚會。之後在船的中庭大廳會有船長陪遊客倒香檳酒的慶祝活動,並有歌舞助興。由於我是初次上船,團友鼓勵我們去排隊參加倒香檳的儀式,然後他們夫妻會一個幫我們錄影,一個拍照,他們就這樣耐心等著,幫我們拍照錄影,讓我們十分感謝與感動。
十八日一早靠岸Charlottetown , Prince Edward Island。先去海邊觀浪,波濤洶湧,煞是好看。途經原野,農舍居家遙遙為鄰,真是有夠寧靜。
接著參觀加拿大知名作家L.M.Montgomery的故居,她的作品已被翻譯成三十多國的語文出版。她的故居則成為觀光景點,聽說日本人很欣賞她的勵志故事,喜歡帶家人來朝聖這個作者的故居。二十幾年前,小女在台灣喜讀「清秀佳人」的小說,原來就是出自這位作家的大作,此次到訪,讓我感到驚喜。
十九日晨來到Sydney,Canada 。這是個有歷史的寧靜小鎮,我們沒有搭巴士,導遊帶我們徒步拜訪Sydney街上的幾座古董級住屋,聽聽屋主一家人的故事。
回到船上,正是日落時分,海上夕陽,美景無限!
二十日,Halifax,Canada 。搭郵輪的好處就是不用趕路,每當夜晚睡覺的時候,郵輪乘風破浪為我們趕路。一覺醒來,往窗外一看,又是不同的景觀。我們來到Peggy's Cove看導遊解說如何捕龍蝦,那藍天碧海白燈塔,都讓我們留下極深刻的印象。還有,當地的海風冰然凜冽,讓我畏寒的體質不勝負荷,終於了解無緣欣賞極光了。
二十一日,來到美國緬因州的Bar Harbor 。下船前需先在船上做人員入境美國海關檢查,手續非常簡便。(這只是人員入境,物品並未隨同入海關)。郵輪停在港灣中,沒靠碼頭,我們必須做接駁船到對岸,這也是很新鮮的體驗。
上了巴士,導遊帶我們遊覽多處海灣,有奇石,有平灘,風景宜人,氣溫也很適合我,感到身心愉悅。
Bar Harbor真是太美了,尤其是從綠地公園往海面望下去,那整個色調就是我最喜歡的碧綠藍了。
緬因州盛產龍蝦,很謝謝孟雄夫人選定這團可以吃龍蝦,實在是太美味了,至今想起來都還垂涎三尺呢!
二十二日,波士頓一日遊。這天比較特別,晚上十點船才會離開碼頭,所以在波士頓可以玩久一點。湊巧團友李博士居住波士頓,還有一位團友也曾在波士頓居住過,對於波士頓很了解,就由他們兩位帶我們遊波士頓。先去參觀清教徒首次與英軍開戰的歷史古蹟North Bridge,再去哈佛大學朝拜。
(▲哈佛大學)
受邀到李博士家小坐後,到附近的中國城吃中餐,再去波士頓公園瀏覽。公園旁的高級大樓林立,房價也高得嚇人,大樓內,兩房兩衛浴的單位,市價高達兩百五十萬美元。
逛了波士頓商場,又去看了Boston Tea Party以及the Paul Revere House兩處古蹟後,回到船上趕赴晚宴。
二十三日海上日。全日在海上,而且明天就要下船了,白天就在船上四處遊走探趣,或是在自助餐廳臨窗望海,細品美食。望著無邊的大海,使我回想起48年前駐守金門外島東碇島的艱辛。
(▲露天電影放映)
(▲船尾游泳池邊)
這天也是第二次的Formal Night,船上處處歌舞昇平。
想到明天一早就要下船回家了,心裡竟有離情依依的不捨。孟雄與我們四人,在船上高檔的付費餐廳Crown Grill享用晚餐,食材與氣氛都一級棒。
10:00PM以前需將行李打包好放在房門口,繫上指定的紙帶,以便工作人員將行李送到指定地點。
二十四日早起享用自助餐,窗外已見自由女神像,以及曼哈頓摩天大樓群,紐約到了。
下船領到行李出海關後,搭上Princess安排的巴士,趕往La Guardia機場飛往Charlotte轉飛洛杉磯,回到家已是晚上十點多。
(▲於Charlotte機場)
這趟郵輪初體驗,圓滿達成,感謝孟雄賢伉儷的協助與導覽,希望未來我們還有許多的郵輪之旅。
也期待同學們一起參加喔!
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