杏嵐旭長鷹

                                                金發送的葫蘆

旅居洛杉磯多年，幸好有竹師同學蔡金發、吳孟雄為伴，而且我們居家相隔不遠，大約不到半小時車程即可到達，見面非常方便。

記得1996年，初到洛杉磯上班時，他們早已到洛杉磯好幾年了，所以他們給了我許多當地資訊，幫助很大。例如金發曾講個故事給我聽，他說：ㄧ個下雨天傍晚，ㄧ位老太太在路邊比手勢搭便車，有個好心人士停下車，讓老太太上了車。車行不久，老太太從手提包中掏出一把槍，逼車主下車，然後搶了車揚長而去。

當年我的辦公室在downtown ，雖說是熱鬧的市區，但遊民很多，天黑之後，總有莫名的恐懼感，自從他們給了我安全守則，內心安定多了。

西元2000年之前，同學李宏光每年會到洛杉磯經商，我們四人也都會聚聚聊聊，稍解鄉愁。可惜當年甚少照相，沒能留下相片，現在想起來有些遺憾。

去年5月，我們三人曾餐敘見面，就懂得拍照了，之後6月寶江來訪，我們四人相聚，也拍了照。隨著年歲的增長，這些相片會越來越珍貴的。

餐敘時，金發送我許多他種植的蔬果，例如瓠瓜、苦瓜、絲瓜、莧菜‧‧‧才知他精於園藝，於是我開口向他要瓠瓜種子。他很大方，於下一次見面時，送了我整顆成熟已乾的瓠瓜，也就是ㄧ般人說的葫蘆。他說：種子都在裡面，自己挖就有。

我真是太感動了!從小在農村長大，當年都是用這種瓠瓜對切而成杓子，用來取水。

這葫蘆真是漂亮，我如獲至寶，如果為了取出種子，任意切割豈不可惜了。這時，我想起竹師時，陳煥堂老師教我們的美勞課，我拿定主意，要將金發兄送的葫蘆，做成一個藝術品，至少我認為是藝術品。

在葫蘆的適當頸部，做一個完美切割，小心翼翼取出種子，並將內側清理乾淨。然後在頂部的內側，用糯米飯鑲住ㄧ個圓形厚紙捲，這樣就成了葫蘆的蓋子。然後把種子放回葫蘆裡，擺在我的電腦桌前，成了我非常喜歡的作品。每每看到這個葫蘆，就會想起金發兄，想起杏嵐旭長鷹，想起竹師的同學們。

今年4月底，返台參加56同學會前，我將葫蘆內的種子取出，在後院依序埋了幾顆種子，拜託鄰居Joann幫我澆水照顧。6月初回到洛杉磯時，瓠瓜已長上瓜棚了，令人興奮。

我只留下最壯的兩株，讓它往瓜棚上伸展，7月初時，已有成果，可以摘瓜上菜了。

這瓜真妙，從同一顆葫蘆內取出的種子，竟然長出不同形狀的瓠瓜，ㄧ種是長條型的，另一種是橢圓型的，這樣大大增加了瓜棚的觀賞價值。

由於它生長快速，ㄧ下子原有的瓜棚都被佔滿了，只好擴增瓜棚，並往上空發展。我利用院子的桑樹條，搭成拱門狀的棚架，除了美觀，也是為了在瓜棚底下還能做做伸展體操。

這瓜真嫩真好吃，成長迅速又多產，我們全家人都喜歡。自己吃不完，還可與親朋鄰居分享，金發兄給的瓠瓜種真是太強了!

某天，孟雄親自送來他們家種的小黃瓜、紅番茄、魚刺瓜，我好生歡喜。剛好我有瓠瓜可以回贈，就請孟雄一起到後院採瓠瓜，孟雄還稱讚了一下我的瓜棚，讓我樂了好幾天。

退休了，不問世事，隱居洛城，種瓜自娛，誠ㄧ樂也!

詩曰：

三載同窗竹師緣，五六別後情不減。

金發葫蘆來牽線，登上格子大家見。